I lettori di codici a barre sono diventati uno strumento essenziale per molte attività commerciali e industriali, in quanto consentono di gestire meglio gli stock, di aumentare l’efficienza e di ridurre gli errori.

Quando si cerca un lettore di codici a barre, è importante considerare una serie di fattori, tra cui il tipo di lettore, l’interfaccia, la precisione di lettura, la resistenza e la durata. Inoltre, è importante scegliere un lettore di codici a barre che sia compatibile con l’hardware e il software esistenti.

Prendere in considerazione questi fattori può aiutare a trovare il lettore di codici a barre giusto per le proprie esigenze, in grado di soddisfare le esigenze specifiche del proprio business e migliorare l’efficienza e la produttività complessiva.

In questa guida all’acquisto, esamineremo i fattori più importanti da considerare quando si cerca un lettore di codici a barre.

Tipologie di lettori di codici a barre

Esistono diverse tipologie di lettori di codici a barre, ognuna delle quali ha caratteristiche specifiche che possono incidere sulla scelta. Vediamole in dettaglio:

  1. Lettori a contatto:I lettori a contatto sono un tipo di lettore di codici a barre che funzionano toccando fisicamente il codice a barre con la testina di lettura. Questo tipo di lettore è ideale per codici a barre di piccole dimensioni, come quelli utilizzati nei prodotti farmaceutici o nei libri.

    I lettori a contatto sono in grado di leggere il codice a barre molto rapidamente e con alta precisione, poiché il contatto fisico garantisce una posizione costante della testina di lettura rispetto al codice a barre. Inoltre, i lettori a contatto sono generalmente molto resistenti, poiché non hanno parti mobili soggette a usura.

    Tuttavia, i lettori a contatto possono essere meno pratici per codici a barre posti in luoghi di difficile accesso o per codici a barre che richiedono una scansione rapida e continua. Inoltre, i lettori a contatto richiedono un contatto fisico diretto con il codice a barre, il che significa che potrebbe essere necessario rimuovere il prodotto dal suo contenitore per la scansione.

  2. Lettori di immagini:I lettori di immagini sono un tipo di lettore di codici a barre che utilizzano una fotocamera integrata per scattare una foto del codice a barre e decodificarlo. Questo tipo di lettore è ideale per codici a barre di grandi dimensioni, come quelli utilizzati sui pallet, ma può essere meno preciso rispetto ai lettori a contatto o laser.

    I lettori di immagini sono in grado di leggere codici a barre in diverse orientazioni e posizioni, il che li rende adatti per applicazioni in cui il codice a barre non è sempre posizionato nella stessa direzione. Inoltre, i lettori di immagini possono anche leggere codici a barre 2D, come i codici QR, che contengono più informazioni rispetto ai tradizionali codici a barre a una dimensione.

    I lettori di immagini sono anche generalmente meno costosi rispetto ai lettori laser e a contatto, il che li rende una scelta popolare per molte applicazioni. Tuttavia, i lettori di immagini possono essere influenzati dalla luce ambientale e dalla qualità dell’immagine del codice a barre, il che può influire sulla precisione della lettura.

    Inoltre, i lettori di immagini possono essere più lenti rispetto ai lettori laser o a contatto, poiché richiedono il tempo necessario per scattare e processare l’immagine del codice a barre. Ciò può rendere i lettori di immagini meno adatti per applicazioni in cui si richiede una scansione rapida e continua di numerosi codici a barre.

  3. Lettori laser:I lettori laser sono un tipo di lettore di codici a barre che utilizzano un raggio laser per leggere il codice a barre. Il raggio laser è emesso dalla testina di lettura e riflette sulle barre del codice a barre, creando una serie di impulsi elettrici che vengono poi decodificati per rilevare il contenuto del codice.

    I lettori laser sono ideali per leggere codici a barre di medie dimensioni e hanno una precisione superiore rispetto ai lettori di immagini. Inoltre, i lettori laser possono leggere i codici a barre a una maggiore distanza rispetto ad altri tipi di lettori, rendendoli ideali per applicazioni in cui il codice a barre è posto in un punto di difficile accesso.

    I lettori laser sono in grado di leggere i codici a barre a una velocità elevata e possono essere utilizzati anche per applicazioni in cui si richiede una scansione continua e rapida. Inoltre, alcuni lettori laser sono dotati di funzionalità aggiuntive, come la decodifica di codici a barre danneggiati o la lettura di codici a barre su superfici riflettenti.

    Tuttavia, i lettori laser possono essere più costosi rispetto ad altri tipi di lettori di codici a barre, il che li rende meno adatti per applicazioni con budget limitati. Inoltre, i lettori laser possono essere influenzati dalla luce ambientale, il che può ridurre la loro precisione di lettura in determinate condizioni di illuminazione.

  4. Lettori omnidirezionali:I lettori omnidirezionali sono un tipo di barcode reader che utilizzano un’array di sensori per leggere il codice a barre in qualsiasi direzione. Invece di dover allineare il lettore con il codice a barre come accade con i lettori a contatto, di immagini o laser, i lettori omnidirezionali sono in grado di leggere il codice a barre in modo rapido e preciso indipendentemente dalla posizione del codice a barre rispetto al lettore.

    I lettori omnidirezionali sono particolarmente utili in ambienti in cui si deve leggere un gran numero di codici a barre in rapida successione, come ad esempio nei supermercati, nei magazzini o nelle sale esposizione. In questi ambienti, la velocità di lettura è un fattore critico e i lettori omnidirezionali consentono di leggere i codici a barre in modo efficiente e senza doverli allineare manualmente.
    Tuttavia, i lettori omnidirezionali possono essere più costosi rispetto ad altri tipi di lettori di codici a barre, il che li rende meno adatti per applicazioni con budget limitati. Inoltre, i lettori omnidirezionali non sono adatti per la lettura di codici a barre di grandi dimensioni o di forma irregolare, poiché l’array di sensori potrebbe non essere in grado di leggerli correttamente.

Interfaccia del lettore

Un altro fattore importante da considerare è l’interfaccia del lettore di codici a barre. È importante scegliere un lettore di codici a barre che sia compatibile con l’hardware e il software esistenti.

Le opzioni di interfaccia possono includere USB, RS232, PS/2, Ethernet e Bluetooth.

L’interfaccia USB è diventata lo standard più comune per i lettori di codici a barre a causa della sua facilità d’uso e della compatibilità universale con la maggior parte dei computer moderni. Inoltre, la velocità di trasferimento dei dati è veloce e affidabile. L’interfaccia RS232 è comune in ambienti industriali e può supportare connessioni a lunga distanza, mentre l’interfaccia PS/2 viene utilizzata principalmente per collegare il lettore di codici a barre a una tastiera.

I lettori di codici a barre con interfaccia Ethernet sono una scelta popolare in molti ambienti aziendali, in particolare quelli che richiedono una connessione di rete stabile e affidabile per inviare dati a un sistema di gestione degli inventari, un database o un’applicazione di monitoraggio senza alcuna interferenza.

L’interfaccia Bluetooth, invece, consente la connessione wireless del lettore di codici a barre ad altri dispositivi compatibili.

Precisione di lettura

La precisione di lettura di uno scanner barcode è un aspetto molto importante da considerare quando si sceglie un lettore di codici a barre, poiché è essenziale per garantire l’accuratezza e l’efficienza della scansione ma dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di lettore utilizzato, il tipo di codice a barre da leggere e le condizioni ambientali in cui viene effettuata la scansione.

I lettori a contatto, ad esempio, sono generalmente molto precisi, poiché il contatto fisico garantisce una posizione costante della testina di lettura rispetto al codice a barre. I lettori laser e i lettori di immagini, d’altra parte, possono essere meno precisi a seconda del tipo di codice a barre che devono leggere e delle condizioni ambientali in cui viene effettuata la scansione. I lettori omnidirezionali tendono ad avere una precisione inferiore rispetto ai lettori laser, ma compensano con la velocità di lettura.

Inoltre, la precisione di lettura di uno scanner barcode può essere influenzata dalle condizioni ambientali in cui viene effettuata la scansione. La luce ambientale e la presenza di riflessi o ombre possono interferire con la lettura del codice a barre, riducendo la precisione di lettura dello scanner.

Ovviamente, anche la qualità di stampa del barcode ha un grosso peso: un codice a barre di alta qualità, con linee nitide e ben definite, è più facile da leggere e garantisce una maggiore precisione di lettura rispetto a un codice a barre di bassa qualità, con linee sfocate o interrotte.

Robustezza del lettore di barcode

In determinate circostanze, diventa importante (se non fondamentale) considerare la resistenza e la durata del lettore di codici a barre. I lettori di codici a barre possono essere esposti a una vasta gamma di ambienti, dall’umidità e dalla polvere alle cadute e agli urti. Pertanto, è importante scegliere un lettore di codici a barre che sia abbastanza resistente da resistere a queste condizioni.

I lettori di codice a barre industriali, spesso definiti “rugged“, sono progettati per resistere a condizioni ambientali difficili, come polvere, umidità, temperature estreme, vibrazioni e urti. Sono utilizzati principalmente in ambienti come magazzini, fabbriche e siti di produzione, dove la presenza di agenti esterni può danneggiare facilmente gli apparecchi elettronici tradizionali; rispetto a questi ultimi, i terminali industriali possono essere dotati di funzioni di connettività avanzate, come Wi-Fi, Bluetooth e 3G/4G, per consentire una facile comunicazione con i sistemi di gestione degli inventari e le piattaforme di gestione dei dati.

Questi lettori sono dotati di una serie di caratteristiche che li rendono resistenti e duraturi, come gusci esterni in metallo o gomma, protezione contro la polvere e l’acqua, connettori rinforzati e componenti elettronici ad alta resistenza.

Inoltre, i lettori di codice a barre industriali e/o rugged sono dotati di funzionalità avanzate per garantire una maggiore efficienza e precisione nella scansione dei codici a barre. Ad esempio, molte di queste apparecchiature hanno la capacità di decodificare codici a barre danneggiati o difettosi, grazie alla loro maggiore capacità di elaborazione dei dati e alla tecnologia di correzione degli errori.

Un’altro aspetto importante è l’affidabilità e la durata di utilizzo: questi lettori sono spesso dotati di una maggiore autonomia della batteria, in modo da garantire una lunga durata durante le operazioni di scansione.

Conclusioni

Scegliere il giusto lettore di codici a barre per il proprio business può fare la differenza in termini di efficienza, produttività e precisione. Ci sono molte opzioni disponibili, quindi è importante considerare attentamente le proprie esigenze e scegliere il lettore di codici a barre che meglio si adatta al proprio ambiente di lavoro.

Ricorda che la scelta di un lettore di codici a barre di qualità può avere un impatto significativo sulla tua attività. Un buon lettore di codici a barre può aiutare a migliorare la precisione di lettura, a ridurre gli errori, a aumentare la produttività e a semplificare il lavoro. Pertanto, prenditi il tempo necessario per fare la scelta giusta e scegli un lettore di codici a barre di qualità che possa soddisfare le tue esigenze e migliorare la tua attività.